公元705年（唐中宗神龍?jiān)辏┱拢紫鄰埣碇宋鋭t天臥病之機(jī)，率羽林軍發(fā)動(dòng)政變，誅除武氏佞臣張易之、張昌宗兄弟，逼迫武則天遜位，迎中宗復(fù)辟。

　　這是唐代歷史上的一大事件，當(dāng)時(shí)影響所及，一批文人朝士因“傾心媚附”二張而盡數(shù)被貶至嶺南各遠(yuǎn)惡諸州。作為武氏朝廷的著名詞臣的宋之問(wèn)，自然難逃此厄，被貶為瀧州（今廣東省羅定縣一帶）參軍。端州：今廣東省肇慶市。杜審言、沈佺期、閻朝隱、王無(wú)競(jìng)都是與宋之問(wèn)同時(shí)在朝的詩(shī)人。唐代習(xí)慣用兄弟排行的行次與人名并稱，如杜審言排行第五，稱杜五審言。其余幾人的稱謂亦如此。他們都因與武則天的寵臣張易之交往而得罪被貶往嶺南的。宋之問(wèn)因病晚行，當(dāng)途經(jīng)端州驛時(shí)見(jiàn)杜、沈、閻、王各題詩(shī)于壁上，便感慨地寫了這首詩(shī)。這首詩(shī)雖即興而作，但情感充沛，語(yǔ)言流暢，生動(dòng)感人。前人曾評(píng)說(shuō)，宋之問(wèn)“運(yùn)筆如舌”，“古詩(shī)多佳”。這首七言古詩(shī)就是一個(gè)例證。

　　詩(shī)的開頭兩句，語(yǔ)言平直，如同與四位朋友相對(duì)而言：“逐臣北地承嚴(yán)譴，謂到南中每相見(jiàn)”，意思是說(shuō)：我們這些有罪的臣子，受到了嚴(yán)厲的處罰，從北方流放到南荒，原以為在南荒大家還能夠經(jīng)常見(jiàn)面。想想遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)能有朋友作伴，也是一種莫大的安慰。“豈料南中歧路多，千山萬(wàn)水分鄉(xiāng)縣。”意思是說(shuō)：誰(shuí)料到南中會(huì)有這么多岔道，千山萬(wàn)水使各個(gè)鄉(xiāng)縣重重相隔，哪里還能見(jiàn)到朋友們的面呢？這實(shí)際上是借景抒情，委婉曲折地表達(dá)了他深沉的懊喪和哀愁。“云搖雨散各翻飛，海闊天長(zhǎng)音信稀”，是寫對(duì)朋友們的思念的。一般形容分離，或說(shuō)“云飛雨散”，或說(shuō)“雨飛云散”，宋之問(wèn)獨(dú)用“云搖”一詞來(lái)表現(xiàn)他在《桂州三月三日》詩(shī)回憶早年飛黃騰達(dá)的情景時(shí)說(shuō)：“風(fēng)舉云搖入紫微。”

　　正所謂平步青云，扶搖直上。在封建社會(huì)里，要想貴為朝臣，不能單憑個(gè)人的才力，尤其是在唐代，知識(shí)分子要得到重用，必須有達(dá)官貴人舉薦。宋之問(wèn)是深明個(gè)中奧秘，而且也深有體會(huì)的。他媚附武則天的寵臣張易之，或許也正是想乘其“風(fēng)舉”、“云搖”吧。豈知武則天病危，張易之被殺，而他也受到了株連。

　　這里的“云搖”有暗指皇威或政治勢(shì)力之意，后者使他們象雨點(diǎn)般散落四方。“翻飛”也含有命運(yùn)不測(cè)之意。“海闊天長(zhǎng)”說(shuō)明朋友之間相距遙遠(yuǎn)。杜審言流放峰州，在今越南河西省山西西北部；閻朝隱貶崖州，即今海南島瓊山縣，都要過(guò)海才能到達(dá)貶所。而沈佺期謫遷驩州，即今廣西崇左縣，相傳是舜放驩兜的地方，這些地方離宋之問(wèn)要去的貶所瀧州，即今廣東羅定縣，都還很遙遠(yuǎn)。古代交通不便，因此詩(shī)接著說(shuō)“音信稀”。彼此之間難以來(lái)往和互通消息。“音信稀”又和“每相見(jiàn)”遙相照應(yīng)，更增強(qiáng)了悲涼的情味。

　　詩(shī)人在驛前孤寂地思念著同樣遭遇的朋友，為朋友和自己的未來(lái)?yè)?dān)心、憂慮：上句是寫雖然各人所去的地方不同，但都同樣充滿瘴癘，山川滿目凄情。下句以深沉的長(zhǎng)嘆收結(jié)了全篇。中原人大多不適應(yīng)南方偏僻地區(qū)炎熱的氣候，視嶺南為蠻荒之地，被貶謫的人初到嶺南都有九死一生的恐懼感。比宋之問(wèn)他們?cè)缫荒甓噘H到端州的高戩就病死在那里。與高戩同時(shí)流放到欽州（今廣西欽州）的張說(shuō)于公元705年（神龍?jiān)辏┏醣簧夥稻龠^(guò)端州時(shí)題有《還至端州驛站與高六別處》：“昔記山川是，今傷人代非。往來(lái)皆此路，生死不同歸。”宋詩(shī)的結(jié)尾“自憐能得幾人歸”，也許是看了張?jiān)娪懈卸l(fā)的。

　　這首七言古詩(shī)平易曉暢，明白如話，于平易中見(jiàn)奇妙。詩(shī)的遣詞造句十分貼切自然，而且極富表現(xiàn)力；恰切地運(yùn)用了雙聲、疊韻及重復(fù)，讀起來(lái)音韻和諧，錯(cuò)落有致。全詩(shī)八句話，五十六個(gè)字，寫得波瀾起伏，跌宕生姿。就此詩(shī)而言，由見(jiàn)題壁而引發(fā)對(duì)友人的思念，進(jìn)而表露被貶嶺南的愁緒，其情感發(fā)展由失望感傷、孤獨(dú)寂寞而凄苦愁慮、迷惘憂懼，真切地道出了被貶的內(nèi)心心理，具有較強(qiáng)的藝術(shù)感染力。